La Fête de l’Oiseau est un évènement emblématique de la commune, porté par l’association des Chevaliers de l’Oiseau de Gex (avec le soutien logistique de la Ville). Cette immense fête populaire existe depuis 1526 et n’a quasiment connu aucune interruption.
Elle célèbrera cette année, du 5 au 8 juin 2026, sa 498e édition.
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Un peu d’histoire…
Tir de l’Oiseau : la légende de l’Oiseau raconte que vers 1225, au mariage de Léonète, Dame de Gex, et du prince de Joinville, on a fait hisser des oiseaux, mets de convoitise, au sommet d’une pique. Les meilleurs tireurs qui parvenaient à viser les cibles ressortaient vainqueurs. C’est ainsi que ce jeu se serait transmis au fil des années et des générations, en s’adaptant quelque peu. À partir de 1526, chaque année en mai ou juin, les hommes de Gex tiraient sur un oiseau en bois, le « papegay », pour désigner un roi. Ce dernier, exempté d’impôts pendant un an, offrait un banquet et défilait en ville avec la compagnie des chevaliers de l’Oiseau.
Au XIXe siècle, la fête s’est agrandie avec un bal et une fête foraine.
Aujourd’hui, le tir de l’Oiseau se fait à la carabine aux Maladières, et le roi élu à cette occasion défile l’année suivante.
Depuis 1951, une reine est élue lors d’un bal et accompagne le roi lors du défilé.
Cette tradition, liée aux libertés médiévales et à l’entraînement militaire, fut interdite sous la Révolution mais a perduré à Gex, l’une des rares villes à l’avoir conservée.
Le programme
Cet évènement historique regroupe plusieurs activités s’échelonnant sur un long week-end de festivités, du vendredi au lundi, début juin. Parmi elles : remise des clés de la Ville et bal de la Royauté, grand feu d’artifice de lancement ; tir du roi, du roitelet et de la roitelette ; bal de l’élection de la reine ; aubades ; corso médiéval fleuri dans les rues du centre-ville ; concert et animations ; et bien sûr, fête foraine.
Voici le programme détaillé de l’édition 2026 :
- Vendredi 5 juin 2026
- 19h : Remise des clefs de la Ville (espace Perdtemps). Discours de M. le Maire, de la Reine et du Roi de l’Oiseau 2026.
- Apéritif offert
- Vente des flambeaux dès 19h30
- 20h : Bal de la Royauté 2026 et représentation théâtrale
- 21h : Illumination de la Fête de l’Oiseau. Départ de la retraite aux flambeaux avenue Perdtemps jusqu’au rond-point du Patio en centre-ville.
- 21h45 : Grand feu d’artifice (rond-point du Patio).
- Samedi 6 juin 2026
- 9h : Tir du Roi 2027 (au 2027 route de Paris, GEX). Voici les conditions pour prétendre au titre de Roi : résider dans le canton de Gex ; avoir 18 ans révolus le jour du tir ; fournir une assurance RC ou acquérir l’assurance journalière (5€) sur place le Jour J.
- 14h30 : Animations enfants, ateliers créatifs (espace Perdtemps)
- 16h : Tir du Roitelet et de la Roitelette 2027 (espace Perdtemps). Voici les conditions pour prétendre au titre de Roitelet(te) : être en primaire ; résider dans le canton de Gex.
- 19h : Bal de l’élection de la Reine 2027 (espace Perdtemps), animé par Charlie Chevasson et l’orchestre Fred Kholer.
- 20h : Représentation théâtrale.
- Dimanche 7 juin 2026
- 10h : Aubades. Chez la Reine et le Roi (chemin des Galas, GEX) et à l’hôpital de Tougin.
- 15h : corso médiéval et fleuri au départ de l’avenue Perdtemps dans les rues du centre-ville. Défilé de chars en musique.
- 18h : Concert des musiques (espace Perdtemps)
- 20h : Concert de clôture avec Slings Band (espace Perdtemps)
Et bien sûr, la traditionnelle fête foraine sur l’esplanade Perdtemps qui aura lieu le même week-end, du vendredi 5 au lundi 8 juin :
- Vendredi de 16h30 à 1h00
- Samedi de 14h à 1h00
- Dimanche de 14h à minuit
- Lundi de 16h30 à 20h00
Que vous soyez un(e) habitué(e) de la fête, ou un(e) nouvel(le) arrivant(e) dans la région, embarquez avec nous dans cette aventure incroyable qui mêle respect des traditions, rencontres et convivialité !
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